厌食指小儿较长时期不欲进食，甚至厌恶进食的一种病症。该病多见于1~6岁小儿，病程很长，很难确定其具体发病日期。由于厌食，小儿营养摄入不足，可影响其生长发育。
中医认为脾主运化，胃司受纳。脾胃调和，则口能知五味。各种原因致脾胃不和，运化失职，则会厌食。
小儿脾常不足，运化功能本身较差；小儿饮食不知自调，如喂养不当，或乳食品种调配、变更失宜，或纵小儿所好，乱投饮食，均易损伤小儿脾胃；或其他疾病，失治误治，特别是乱投补品或过用寒凉，以致脾胃受损；或小儿神气怯弱，卒受惊恐；或情志不畅，肝气不舒，肝木乘土等；均可因脾胃受损，运化失司而厌食。
总之，本病病位主要在脾胃，病机为脾运失健。病久因气血化生乏源而影响小儿生长发育，可转为疳症。
本病以运脾开胃为基本治则，根据临床表现分别治以运脾和胃，健脾益气，滋养胃阴等法。同时，应注意患儿的饮食调养，纠正不良饮食习惯，方能取效。
小儿推拿治疗厌食可采用补脾经、运内八卦、推四横纹、摩腹、分腹阴阳、揉足三里等法，每日1次，每日20~30分钟，7~10天为1个疗程。配合或单独应用捏脊疗法，对增进和改善食欲也有帮助。
按摩手法
预防护理上要注意：
1.合理喂养，及时纠正不良饮食习惯，减少零食，避免餐前或进餐中大量饮水。
2.对治后食欲改善者，要逐渐增加食量及饮食品种，以防脾胃复伤。
3.注意精神调护，营造良好进食环境。
4.遵循“胃以喜为补”的原则，先从患儿喜爱的食物诱导开胃，暂不需要考虑其营养价值，待食欲增加后，再按需要补给。